قامت أمازون Amazon ببناء سوبر كمبيوتر افتراضي مستخدمة البنية التحتية الخاصة بها والتي تدعى )حوسبة السحاب المتمددة( أو Elastic Compute Cloud وهي خدمة ويب حسب الطلب تقوم بربط مخدمات افتراضية على شبكة الانترنت متى استدعت الحاجة لمعالجة بيانات وأوامر تعطى لها. واستطاعت بذلك الحصول على كمبيوتر خارق الاداء ترتيبه 42 بين الكومبيوترات الفائقة السرعة.
على الرغم من أن هذا الكمبيوتر تم بناؤه باستخدام العديد والعديد من العتاد والمخدمات المربوطة ببعضها البعض مثل أي سوبر كمبيوتر اخر، ولكن بما أن هذا الكمبيوتر افتراضي فإن له قيمة عظيمة اخرى فهو لا يستخدم لتلبية احتياجات شركة أمازون وانما يمكن استخدامه من قبل أي شخص أو جهة.
بالاضافة لمجال عمله الضخم في تجارة التجزئة الالكترونية من خلال موقع www.amazon.com ، قام جيف بيزوس Jeff Bezos وشركاؤه في أمازون ببناء شبكة عالمية كبيرة من مراكز معالجة البيانات والتي تعطي أي أحد القدرة على الحصول على موارد المعالجة الحاسوبية، وليس فقط استخدام المخدمات الافتراضية فحسب , وإنما الحصول أيضا على امكانية التخزين الافتراضية وكل الخدمات المتممة الاخرى والتي يمكن الوصول اليها من اي جهاز كومبيوتر موصول بالانترنت. هذه البنية التحتية العالمية كبيرة جدا لدرجة أنها باستطاعتها تشغيل واحد من اسرع الكومبيوترات على وجه الأرض- حتى ولو كانت تقوم بنفس الوقت بتشغيل الألاف والألاف من المخدمات الافتراضية الأخرى لاغراض تجارية وبرمجية.
هذا الامر لا يظهر لنا فقط مدى اتساع نطاق الخدمات التي تطرحها شركة أمازون فحسب وانما ترينا انه في عصر الانترنت أصبح بامكان أي شخص أن يقوم بتشغيل برامج ضخمة جدا تحتاج لسوبر كومبيوتر دون الحاجة أن تقتني هذا الكومبيوتر. “اذا اردت ان تربط 10 أو حتى 20 الف معالج سوية، أصبح بامكانك عمل هذا بمجرد كبسة زر واحدة” كما يقول Jason Stowe، المدير التنفيذي لشركة Cycle Computing ، وهي شركة تقوم بمساعدة الباحثين والشركات بتشغيل البرامج التي تحتاج لمعالجة بيانات ضخمة باستعمال تقنية أمازون EC2. من هذه البحوث والتطبيقات التي يمكن تشغيلها بسهولة وبدون أي عناء يذكر: محاكاة ديناميكية السوائل، محاكاة ديناميكية أجزاء الذرة، التحاليل الاقتصادية والمالية، تحليل المخاطر المالية، ودراسة سلسلة الحمض النووي DNA.
يمكن عمل كل هذا مقابل أجر زهيد نسبياً، مقارنة بسعر بناء كومبيوترك الخارق الخاص بك . ففي خريف هذا العام قامت Cycle Computing باعداد سوبر كمبوتر افتراضي مكون من 30000 معالج لاحدى شركات الصيدلة العملاقة مقابل 1279 دولار أمريكي في الساعة الواحدة. وحسب ستو، الذي يعتبر أحد المخضرمين في مجال الكومبيوترات العملاقة، يقول أنه لازال هناك حاجة للكومبيترات العملاقة التي يجب ان تبنى داخل مركز البيانات الخاص بشركة ما، ولكن الامور الآن آخذة في التغير.
“أعمل في هذه المجال منذ أكثر من 20 عاما وأعتقد انه خلال 5-10 سنوات من الآن لن يكون الباحثين مضطرين للقلق حول كيفية ادارة كومبيوتراتهم الخاصة، فسوف يكون بامكانهم ربط البنية التحتية التي تناسبهم من مخدمات مثل EC2 التي توفرها Amazon لتجيب على الاسئلة التي يقوموا بطرحها. إن ايام الكمبيوترات المحلية أو الموجودة ضمن الشركات أصبحت معدودة”.
إن تجميع كمبيوتر فائق السرعة مكون من 30000 معالج دون الحاجة لعتاد او اي اجهزة وبكلفة 1279 $ للساعة فقط ،هو أمر لا يمكن تجاهله ابدا . فإذا أردت بناء هذا الكمبيوتر لأحد مراكز معالجة البيانات فإن تكلفته ستكون بين 5 أو 10 ملايين دولار أمريكي وعليك اختيار الموزع، وشراء جميع العتاد والقطع، وانتظار وصولها ،وترتيبها ،وتركيبها ومن ثم توصيلها والتأكد من عملها. فإنه عليك الانتظار مابين 6 -12 شهرا قبل البدء في تشغيله.
“ومع مرور كل هذا الوقت، يمكن ان يطرأ الكثير من التغييرات والتحديثات على برنامجك التي قد جربته في بداية بحثك أو مشروعك. ربما تحتاج الآن أكثر من 30000 معالج. والامر الرائع لاختيارك خدمة أمازون أنه يمكنك وبسهولة تقليص عدد المعالجات التي تحتاجها اذا استدعى الامر ذلك، وهو أمر لن يكون بهذه البساطة في كومبيوترك الخاص”.
